Le prix « Best of the Best Award » a été décerné cette année à la mythique Bugatti 57 Atlantic qui appartient aux époux Mullin. Organisé, par la chaîne d’hôtels Peninsula, en marge du salon Rétromobile, ce prix instauré en 2015 est rapidement devenu la plus haute distinction pour une voiture de collection.

Il faut dire que déjà pour prétendre à ce titre il faut compter au moins un Best of Show dans l’un des concours d’élégance les plus reconnus au monde, la même année.

Cette année le jury a eu à choisir entre la gagnante du Best of Show au concours d’Amelia Island, la fameuse Alfa Romeo 8C 2900B Spider de 1939 qui a été produite par Touring, la Ferrari 212 Export Cabriolet de 1951 qui s’est distinguée lors du Cavallino Classic, l’Alfa Romeo Giulietta Sprint Speciale Prototipo de 1957 Bertone qui a été récompensée au Concorso d’Eleganza Villa d’Este, la Lancia Astura Aerodinamica Coupé de 1933/35 de Castagna primée au Concours of Elegance Hampton Court Palace, la Ferrari 250 GT Cabriolet de 1957 Pinin Farina qui a remporté le prix du Goodwood Cartier Style et celui du Luxe Concours d’Elegance, la Mercedes-Benz S Roadster de 1929 qui s’est distinguée à Pebble Beach, l’ATS 2500 GTS Coupé de 1964 et enfin la grande gagnante la Bugatti Type 57 SC Coupé Atlantic de 1936 que le jury du Chantilly Arts & Elégance Richard Mille avait couronné.

Ce n’est pas la première fois que les Mullin remportent le Best of Show puisqu’en 2015. Pour la première édition de ce prix, le Best of The Best Award avait été décerné à leur coupé Talbot-Lago T150-C SS.

Citroën Total Abu Dhabi WRT vient tout juste d’annoncer qu’elle alignera une troisième C3 WRC spécialement pour le Rallye de Suède. C’est le pilote norvégien Mads Ostberg qui en prendra le volant avec son coéquipier Torstein Eriksen.

Il faut dire que ce rallye, le seul du calendrier à se dérouler à 100% sur la neige et la glace a toujours réussi aux pilotes scandinaves et c’est ce qui a, d’ailleurs, poussé Citroën à faire appel à Ostberg aux côtés de ses pilotes habituels Kris Meeke et Craig Breen qui seront donc au volant des autres véhicules de l’équipe.

Citroën a fait appel à Ostberg, qui avait porté ses couleurs officielles de 2014 à 2015, pour les bons résultats enregistrés en Suède. En effet, il a signé une 2ème place en 2011 et 4 podiums en 2012, 2013, 2014 et 2016. Le norvégien est également réputé pour ses envolées sur la célèbre bosse de la spéciale de Vargasen, la Colin’s Crest.

Les pilotes auront droit cette année à un parcours remanié d’un peu moins d’un quart par rapport à l’édition précédente. Mais seuls un peu plus de cinq kilomètres de la spéciale de Torsby sont véritablement inédits, tandis que les quelque dix kilomètres différents dans Hagfors, ainsi que l’ES de Torntop, ont déjà été empruntés, respectivement en 2013 et 2014.

Ce qui est en revanche nouveau, ce sont les importants murs de neige qui semblent border les chronos cette année. Avec les conséquences que cela comporte sur la largeur de la route, mais aussi sur les angles de virages, et donc sur les notes. Habitués, en raison du redoux observé sur les derniers crus, à ne surtout pas frôler de près ces bourrelets de poudreuse, les équipages risquent d’avoir à s’appuyer allègrement dessus cette fois-ci, pour s’extraire des courbes avec le maximum de vitesse.

Le Vice-Président exécutif d’Aston Martin et directeur de design de la marque, Marek Reichman, membre du jury des GDM Awards en 2016, vient d’être nommé au prestigieux DESIGNBEST Hall of Fame. Choisi par des journalistes automobiles de plus de 30 pays européens, Reichman a été décrit comme l’un des meilleurs designers de voitures au monde, ayant conçu certains des modèles les plus emblématiques d’Aston Martin, dont la DB10, construit exclusivement pour James Bond, la fameuse DB11 et la toute nouvelle nouvelle Vantage.

Reichman a commenté: «Vous avez une grande responsabilité lorsque vous êtes designer dans une marque comme Aston Martin. Le design doit changer l’aspect esthétique mais représenter, de tout cœur, la marque. Nous concevons des GT traditionnelles, des voitures de sport révolutionnaires à moteur avant, un SUV, des résidences de luxe à Miami et un submersible à la pointe de la technologie. Je ne pense pas qu’il existe un meilleur endroit pour être designer. Je suis extrêmement fier de devenir membre du prestigieux Hall of Fame DESIGNBEST, que je souhaite dédier à mon équipe de conception basée dans notre studio de design au siège de Gaydon au Royaume-Uni.

Le président du jury, Dan Vardie, a déclaré: « Le prix » DESIGNBEST « de cette année est décerné à Marek Reichman, directeur de Design chez Aston Martin Lagonda. En entrant dans ce Hall of Fame unique, réservé uniquement aux meilleurs designers automobiles, Reichman reçoit une reconnaissance européenne pour son travail remarquable au sein du constructeur automobile britannique. Le designer de certaines des voitures les plus emblématiques de cette dernière décennie, dont certaines pour James Bond, est l’un des plus talentueux et influents de notre époque. Il a apporté une contribution remarquable à l’évolution de la marque Aston Martin d’une «voiture de luxe pur» à une marque de luxe, offrant de nombreux produits, services et expériences ».